Als man sich 1935 erstmals in Deutschland für das Tabakmosaikvirus (TMV) zu interessieren begann, war es anderswo längst als Forschungsobjekt bekannt. Aber viel mehr noch: Das Tabakmosaikvirus war als erster nicht bakterieller Krankheitserreger identifiziert worden. Diese Entdeckung markierte den Beginn der Virologie.