Am Freitag, dem 8.11.2013, wird Prof. Ernst Messerschmid im Rahmen eines Kolloquiums im Raumfahrtzentrum Baden-Württemberg (RZBW) feierlich in den Ruhestand verabschiedet. Der breiten Öffentlichkeit wurde der ehemalige Direktor des Instituts für Raumfahrtsysteme (IRS) der Universität Stuttgart im Jahr 1985 als Astronaut im Space-Shuttle Challenger bekannt. Festredner der Veranstaltung, zu der zahlreiche Gäste aus Wissenschaft und Raumfahrtindustrie erwartet werden, ist Dr. Thomas Reiter, ESA-Astronaut und Leiter des ESA-Direktorats Raumfahrt und Missionsbetrieb in Darmstadt mit einem Vortrag zum Thema „Perspektiven der astronautischen Raumfahrt“.
Im Vorfeld der Verabschiedung würdigte der amtierende IRS-Leiter Prof. Hans-Peter Röser die Leistungen von Ernst Messerschmid: „Als dritter deutscher Astronaut, als Leiter des Europäischen Astronautenzentrums und als Professor an der Universität Stuttgart sowie durch seine Tätigkeit in vielen Gremien hat Ernst Messerschmid die internationale Raumfahrt sehr geprägt. Als Lehrer und Forscher hat er durch seinen Entdeckerdrang und seine Neugierde insbesondere die Jugend fasziniert und inspiriert. Die Raumfahrttechnik hat durch seine Forschungsaktivitäten an der Universität Stuttgart stetig neue Impulse erhalten und damit den heutigen technischen Stand mit internationaler Reputation mitgeprägt.“
Universitätsrektor Prof. Wolfram Ressel, der die Gäste der feierlichen Verabschiedung begrüßen wird, unterstrich die große Popularität des Wissenschaftsastronauten: „Prof. Ernst Messerschmid hat den internationalen Ruf der Raumfahrtforschung an der Universität Stuttgart in besonderem Maße beeinflusst. Durch seine Leistungen als Wissenschaftler und als Botschafter der Raumfahrt hat er einen wichtigen Beitrag zur Reputation der Universität Stuttgart in der Öffentlichkeit geleistet.“
Zur Person von Ernst Messerschmid
Ernst Messerschmid, geb. am 21. Mai 1945 in Reutlingen, ist seit November 1986 Professor an der
Universität Stuttgart.
Nach dem Studium der Physik (1967-1971) an den Universitäten Tübingen und Bonn begann
Messerschmid seine akademische Laufbahn 1972 am CERN in Genf. Von 1975-1976 arbeitete er am
Brookhaven National Laboratory in New York und an der Universität Freiburg, wo er 1976 auch
promovierte. 1977 war er am Deutschen Elektronen-Synchrotron (DESY) in Hamburg tätig. Von 1978-1982
war Messerschmid als wissenschaftlicher Mitarbeiter im Institut für Nachrichtentechnik bei der
Deutschen Forschungs- und Versuchsanstalt für Luft- und Raumfahrt (DFVLR) in Oberpfaffenhofen
beschäftigt.
1983 wechselte Messerschmid als Wissenschaftsastronaut zur DFVLR nach Köln-Porz. Am 30.
Oktober 1985 startete er zusammen mit Reinhard Furrer und dem niederländischen ESA-Astronauten
Wubbo Ockels sowie fünf amerikanischen Astronauten mit dem Space-Shuttle Challenger zum
siebentägigen Flug der D1-Spacelab Mission (Flug STS-61-A).
Im November 1986 wurde Messerschmid zum ordentlichen Professor und Direktor des Instituts für
Raumfahrtsysteme (IRS) der Universität Stuttgart berufen. Er leitete das Institut bis 1999 und
übernahm die Funktionen eines Prodekans und Dekans der Fakultät Luft- und Raumfahrttechnik. Seinen
universitären Höhepunkt erlebte Messerschmid 1996 mit der Wahl zum Prorektor für Forschung und
Technologie sowie zum Vorsitzenden des Senatsausschusses für Forschung. Beide Ämter übte er bis
1998 aus. Danach übernahm er für zwei Jahre die technische Geschäftsführung der
Technologie-Transfer-Initiative (TTI) GmbH, einer Einrichtung zur Unterstützung von
Existenzgründern aus der Universität Stuttgart.
Von 2000 bis 2004, von der Universität beurlaubt, leitete Ernst Messerschmid das Europäische
Astronautenzentrum der ESA in Köln-Porz. Im Januar 2005 kehrte er an das Institut für
Raumfahrtsysteme an die Universität Stuttgart zurück, wo er den Lehrstuhl für Astronautik und
Raumstationen übernahm.
Weitere Informationen:
Dr. Hans-Herwig Geyer, Hochschulkommunikation, Universität Stuttgart
Tel.: 0711/685-82555, E-Mail: hans-herwig.geyer [at] hkom.uni-stuttgart.de
