Im Foyer des Elektrotechnikgebäudes wirkte ein buntes Glücksrad als Besuchermagnet. Doch das Rad war nicht nur Blickfang, sondern gab gleichzeitig ästhetische Einblicke in Ergebnisse der Chaostheorie. „Mathematik ist mehr als Mathe“ lautete das Motto dieser Disziplin beim Tag der offenen Tür. Prof. Burkhard Kümmerer wußte Vorurteile von der Realitätsferne der Mathematik oder Gerüchte von arbeitslosen Mathematikern - „diese existierten nie“ - zu entkräften: „Mathematik ist eine kreative Wissenschaft, ist Organisation von Komplexität“. Der Bedarf der Industrie an solchermaßen geschulten Absolventinnen und Absolventen sei sehr groß, betonte er vor Besuchern. Als grundsätzliche Motivation für dieses Studium sei vor allem Neugier mitzubringen. „Mathematik ist gnadenlos“, warnte er gleichzeitig, und „Schummeln“ sei nicht drin. Ein „großes Problem“ sieht Kümmerer jedoch in der Schulmathematik; diese sei immer noch „auf dem Stand des 18. Jahrhunderts“. Kümmerer beließ es jedoch nicht bei dieser Kritik, sondern lud am gleichen Tag auch Lehrer zu einem Dialog über „Mathematik zwischen Schule und Hochschule“. Bei einem Mathematik-Quiz konnten die Besucher den „Spaßfaktor“ dieser Disziplin erfahren. Und Gymnasien aus Stuttgart und der Region hatten wieder Gelegenheit, ihre Kräfte beim bereits seit 1986 angebotenen Schülerwettbewerb der Mathematik zu messen. Der Wanderpokal ging in diesem Jahr erneut an das Immanuel-Kant-Gymnasium Leinfelden-Echterdingen, das schon bei einigen Wettbewerben der Vorjahre erfolgreich war (Weitere Informationen dazu unter www.mathematik.uni-stuttgart.de/veranstaltungen/TDM/sieger.html).

Elektronische Kicker
Sie bewegen sich zwar langsamer als zweibeinige Fußballer. Dafür steckt jede Menge an Wissen und Forschungsarbeit aus der Informatik drin. Und sie sind erfolgreich. „CoPS“ (Cooperative Soccer Playing Robots Stuttgart) heißen die elektronischen Kicker, die sich für die Roboterweltmeisterschaft im August in Melbourne qualifiziert haben. Norbert Oswald von der Abteilung Bildverstehen des Instituts für Parallele und Verteilte Höchstleistungsrechner erläuterte den Besuchern, nach welchen Regeln die metallene Truppe spielt und warum sich Wissenschaftler mit solchen, nur scheinbar spielerischen Aufgaben befassen (Näheres dazu finden Sie in der nächsten Ausgabe des Uni-Kuriers). Wieviel Spaß das Studium machen kann, erfuhren die Besucher von einer Gruppe von Softwaretechnik-Studenten, die über ihre Arbeiten innerhalb eines umfassenden Projekts zu „Virtuellen Litfaßsäulen“ informierten. „Auf dem Weg zur nächsten Bushaltestelle erfahren Sie rechtzeitig, ob Sie spurten müssen oder schlendern dürfen“, schildert einer der Softwaretechniker eine Anwendungsmöglichkeit: die aktuelle Abfahrtszeit werde angegeben. Und im Gegensatz zu Mathematikern, Physikern und Chemikern haben die Informatiker kein Problem mit dem studentischen Nachwuchs. „Wir sind zu 125 Prozent ausgelastet“, berichtete Dekan Prof. Kurt Rothermel.

Die Guten in´s Töpfchen
Die Aufgabe schien einfach: aus wenigen Hilfsmitteln eine Maschine entwickeln, die auf einer Platte die richtigen Gegenstände einsammelt. Aber wie im Märchen steckte auch beim achten Konstruktionswettbewerb des Instituts für Konstruktion und Fertigung in der Feinwerktechnik die Tücke im Detail. Die Maschinen, von ihren studentischen Konstrukteuren „Krake“, „Move“ oder „Screwfinder“ genannt, durften eine bestimmte Größe nicht überschreiten, unterlagen Einschränkungen bei der Energieversorgung und sie mußten innerhalb von 90 Sekunden möglichst viele Schrauben und Konservendosen sammeln. Pappröhren oder Kunststoffteile waren nicht akzeptiert. Die Lösungen reichten vom über eine Kurvenscheibe mechanisch gesteuerten Sammelfahrzeug über Konstruktionen, die sich nach dem Start entfalten, um mit einem Schwenk alle gewünschten Teile mit Haftmagneten zu erfassen, bis zum programmierten Sammelroboter. In der Endrunde der sechs besten Maschinen siegte mit knappem Vorsprung moderne Computertechnik über rein elektromechanische Lösungen. „Screwfinder“ sicherte seinen Konstrukteuren, Michael Graf, Rainer Gransee, Matthias Rügner und Timo Zahler, den ersten Platz.

Was wäre der Tag der offenen Tür ohne den umsichtigen Organisator Helmut Sorg? Seit 20 Jahren kümmert er sich um die reibungslose Organisation dieses für die Universität wichtigen Ereignisses. (Foto: Eppler)