Materialien begleiten unser Leben in großer Vielfalt und in allen Lebenslagen. Das Haus, in dem man wohnt, das Handy, mit dem man telefoniert, der Tisch, an dem man arbeitet, der Ski, den man fährt, die Gitarre, die man spielt, die Plombe, die den Zahn füllt: all diese Dinge bestehen aus verschiedenen Materialien, die für die jeweilige Anwendung besonders gut geeignet sind.

So vielfältig wie die Materialien - es gibt heute insgesamt ca. 40 - 80.000 verschiedene Metalle, Keramiken, Kunststoffe, Verbundmaterialien und natürliche Biomaterialien (Holz, Bambus, Naturfasern etc.) - und deren Anwendungen, so vielfältig sind auch die Tätigkeiten, die MaterialwissenschaftlerInnen ausüben können. MaterialwissenschaftlerInnen arbeiten an der Verbesserung von Implantaten oder in der Luft- und Raumfahrtindustrie. Sie helfen effizientere Autos zu bauen, optimieren Sportgeräte und entwickeln umweltfreundlichere Verpackungen. Ihr Knowhow ist gefragt, um in Zukunft der Verknappung der Ressourcen mit intelligenten Materiallösungen entgegenzutreten.

Hervorgegangen aus der seit mehreren Jahrzehnten existierenden Zusammenarbeit der Universität Stuttgart mit dem Max-Planck-Institut für Intelligente Systeme hat sich der Studiengang Materialwissenschaft (ehem. Werkstoffwissenschaft) etabliert. Hier werden sowohl die Interdisziplinarität des Faches (mit Chemie, Physik und Ingenieurwissenschaften als Säulen) umgesetzt, wie auch die Schnittstellen zwischen aktueller Forschung und der Industrie geschaffen.

Um mit Materialien zu arbeiten, zu konstruieren, zu modellieren usw. ist das Verstehen der Eigenschaften von Materialien unerlässlich. Nur mit diesem Wissen lassen sich die Anforderungen an moderne und zukünftige Materialien realisieren.