Philipp Schau hat Elektrotechnik und Informationstechnik an der Universität Stuttgart studiert und dabei Optoelektronische Systeme vertieft. Am Lehrstuhl für Bildschirmtechnik realisierte er in seiner Diplomarbeit flexible TN- und PDLC-Displays mit transparenten Kohlenstoffnanoröhren-Elektroden.

Seit März 2009 ist Philipp Schau als Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Technische Optik in der Gruppe Hochauflösende Messtechnik und Simulation tätig. Er beschäftigt sich hauptsächlich mit Metamaterialien, die zur Abbildung von Nanostrukturen unterhalb des Beugungslimits eingesetzt werden könnten ("Superlinsen").