Matthias Häfner hat Elektrotechnik und Informationstechnik mit der Fachrichtung „Optische Technologien“ an der Universität Karlsruhe studiert. In seiner Diplomarbeit beschäftigte er sich mit der „Optimierung der Wellenleitereigenschaften von organischen Halbleiterlaserbauelementen“.

Seit November 2006 ist er als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für technische Optik tätig. Sein Forschungsschwerpunkt ist die Fertigung diffraktiver Optiken.